Sumpskilpadder foretrekker stillestående vannforekomster, der de har en stor forsyning med mat, samt alle forhold for dvalemodus. Vinterkulden kan drepe skilpadden, som ikke klarer å opprettholde kroppstemperaturen, men naturlige selvbevaringsmekanismer gjør at skilpaddene kan tilbringe alle kalde måneder under vann.
Marsh skilpadde i sitt naturlige habitat
Myrskilpaddernes habitat er uvanlig bredt. Enhver dam eller elv med stillestående vann er et fantastisk hjem for disse amfibiene. Livet til myrskilpadder er enkelt og målt, siden ethvert dam med stillestående vann er fullt av yngel, insekter, tadpoles, ormer, så vel som alger som skilpadden lever av gjennom hele sommersesongen. Sommeren er en veldig viktig periode for skilpadden, siden amfibien på dette tidspunktet trenger å legge flere klør av egg og samle en betydelig mengde fettreserver, noe som vil være nok til å støtte dyrets vitale funksjoner mens det er i dvale.
Første overvintring av myrskilpadden
Overraskende nok faller små skilpadder i sin første dvale umiddelbart etter fødselen, uten å komme seg ut av reiret sitt. Saken er at habitatet til myrskilpadder ofte ikke er fornøyd med en lang sommer, så varme dager er bare nok til at små skilpadder begravet dypt i sanden til å danne seg i skallene. Reptileegg er helt avhengige av solen, så varme dager er bare nok til at skilpaddene klekker, siden inkubasjonstiden varierer fra 54 til 90 dager, avhengig av omgivelsestemperaturen.
Skilpaddene klekker midt på høsten når det allerede begynner å bli kaldere og det ikke er nok mat til dem, så de forlater ikke det underjordiske reiret og faller i dvale der de kom ut av skallet. Skilpaddene har ikke oppsamlet fett, men de har store blommer av eggeplomme på underlivet, noe som hjelper dem å overleve vinterkulden mens de er i dvale. Nyfødte skilpadder fryser bokstavelig talt i reirene sine, men med vårens ankomst venter de igjen og går ut i sollyset for første gang.
Overvintringsapparat for en voksen skilpadde
En reduksjon i omgivelsestemperaturen i september-oktober er hovedsignalet for skilpadder at det er på tide å forberede seg på dvale. På dette tidspunktet er skilpaddene allerede forberedt på en slik forandring og har fylt opp den nødvendige mengden fett. For overvintring synker de fleste myrskilpadder til bunnen av reservoaret og begraver seg dypt i siltet. Siltens temperatur der skilpaddene gjemmer seg, faller ikke under 3-5 ° C, så voksne skilpadder fryser ikke helt.
I tett silt dvaler dvalen, slutter å puste, senker hjerterytmen og metabolismen. I denne tilstanden tilbringer skilpadden hele vinteren og våkner bare når vanntemperaturen stiger til + 5-7 ° C. I sjeldne tilfeller gjemmer myrskilpadder seg for å overvintre i gravhuller som er gravd på bratte bredder i nærheten av en dam, men slike tilfeller er ekstremt sjeldne og observeres hovedsakelig i vannforekomster der siltlaget ikke er tilstrekkelig for å overvintre skilpadder.
