Historien om Hachiko er så kjent og populær i Japan at den har blitt lært til barn i flere tiår som et eksempel på dedikasjon og lojalitet å streve etter. Det er også laget to filmer om denne hunden, den ene kom ut i 1987 og den andre i 2009.
Hachikos liv før tragedien
Hachiko er en japansk Akita Inu-hund. Hans navn betyr "åttende" og, i motsetning til "syvende" (Nana), symboliserer det lykke. Hachiko ble født i Akita Prefecture 10. november 1923. Mannen på hvis gård denne valpen ble født, ga den til Ueno Hidesaburo, en professor i landbruk som underviste ved University of Tokyo i 1924.
Hachiko ble raskt vant til sin nye mester. Han fulgte ham til Shibuya stasjon, hvorfra Ueno dro for å jobbe, og etter slutten av arbeidsdagen møtte han ham ved inngangen til samme stasjon og gikk hjem med eieren. Passasjerer som tok professorens tog hver dag, samt stasjonsarbeidere og selgere, var vant til å alltid se professoren og hunden hans sammen.
21. mai 1925 kom ikke professor Ueno hjem. Da han var på universitetet, fikk han et hjerteinfarkt, og legene klarte ikke å redde ham. Den dagen ventet ikke Hachiko på sin herre. Han ble på stasjonen til kvelden, hvoretter han overnattet på verandaen til professorens hus.
Hvordan Hachiko døde
Pårørende og venner til professor Ueno prøvde å ta hunden hjem for å ta vare på den, men Hachiko løp til stasjonen hver dag og ble der og ventet på sin herre. Passasjerene og arbeiderne på Shibuya Station fikk snart vite om hva som hadde skjedd med Ueno. De forsto at det ikke lenger var mulig å finne en annen eier til Hachiko og ble overrasket over lojaliteten til hunden, som tilbrakte mye tid hver dag på sitt vanlige sted i håp om at professoren snart ville komme tilbake. Folk matet Hachiko, brakte ham vann, tok vare på ham.
I 1932 lærte journalister den triste historien om hunden, og historien om Hachiko dukket opp i avisene. To år senere ble et monument reist for en trofast venn av professor Ueno, og hunden selv var til stede under installasjonen. Alias, under krigen ble dette monumentet smeltet ned, men i 1948 ble det laget og installert igjen.
Historien om en hund, som trofast venter på retur av eieren, vant japanernes hjerter. Hundrevis av mennesker kom til Shibuya Station for å se hunden med egne øyne.
Hachiko hadde ventet på sin herre på stasjonen i 9 år. Han døde i mars 1935. Blant årsakene til hans død er kreft i siste fase og infeksjon av hjerteorm med filariae. På denne tiden hadde historien hans blitt så berømt at sorg ble erklært i Japan, og etter kremering ble Hachiko selv gravlagt på et æressted på en kjæledyrkirkegård.
