Katter har lenge vært ansett som spesielle dyr for mennesker. De var omgitt av religiøs tilbedelse, de ble fryktet, og det ble skrevet mange sagn om dem. En av dem er troen på at katter lever ni liv.
Ni er et guddommelig tall
Ni figurer i myter så ofte som tallet tre eller syv. I gammel egyptisk mytologi var det Ennead - en gruppe av hovedgudene, hvorav det var ni. Skandinavisk mytologi beskriver ni verdener forbundet med et verdens tre - Yggdrasil aske. I det gamle Irland var en cortege med ni vogner tegnet på den høyeste ære, slik hyllet kong Loegire Saint Patrick. Det var ni muser i gammel gresk mytologi. I jødedommen og kristendommen er det ni engleordener. Ja, og i russiske folkeeventyr blir det "fjerne rike" stadig nevnt.
Denne holdningen skyldes noen særegenheter ved dette tallet. Summen av sifrene til et tall som kan deles med ni er ni - tallet ser ut til å reprodusere seg selv. Dette korrelerte med ideen om universets sykliske natur, naturen som evig dør og gjenfødes. I tillegg er ni firkanten av nummer tre, som også ble ansett som hellig.
Det ville være rart å ikke knytte et slikt "magisk" nummer til en katt. Tross alt var hun også et hellig dyr. I Egypt ble katter æret som guder - mer enn en hellig okse, og i skandinavisk mytologi ble katter utnyttet til vognen av Freya, gudinnen for kjærlighet og fruktbarhet.
Forbindelsen mellom katter og tallet ni er tydelig, men hvorfor oppsto ideen i det hele tatt at katter skulle ha flere liv?
Det virkelige grunnlaget for legenden
Sannsynligvis ble ideen om de mange kattelivet til gamle mennesker tilskyndet av den fantastiske vitaliteten til katter. Disse dyrene faller fra stor høyde og dør i de fleste tilfeller ikke og får ingen farlige skader. En studie fra en veterinærklinikk i New York viste at av 132 katter som falt ut av vinduer over 30 etasjer, var det bare 17 dyr som overlevde sjokk. Det var enda færre katter som skadet bein.
Fallskjermeffekten hjelper katter til å forbli uskadd når de faller fra høyde: når du faller, presser dyret halen og bena mot kroppen. Kroppen roterer, hastigheten på fallet blir langsommere. Når den nærmer seg bakken, justerer katten bakbena mot kroppen, og stopper dermed rotasjonen og retter frembena. Forbena, som tar tyngden av slaget, er ikke fast forbundet med skjelettet, så hovedbelastningen faller på sener og muskler, ikke på bein, noe som hjelper til med å unngå brudd.
Tatt i betraktning hvordan et fall fra høyde vanligvis ender for mennesker, kan man forestille seg hvilke følelser den eldgamle mannen opplevde når man observerte kattens "landinger". Mens de nektet å tro at det er mulig å falle fra en høyde og holde seg i live, bestemte folk seg for at katten har ni liv.
